記者楊晉宇/報導
永曆15年，西元1661年國姓爺迎請媽祖率師東征，收回荷蘭佔有臺灣以來，迄今歲次辛卯，西元2011年正值350週年。位在國姓爺王府所在之安平開臺天后宮，為了彰顯媽祖護佑臺灣的慈悲關懷，擴大媽祖信仰文化與學術研究，特地成立「媽祖學院」。5日上午由市長賴清德及媽祖學院院長即天后宮主委張省吾及立委陳亭妃、市議員李文正、洪玉鳳、陳進益及成大石萬壽教授等多位貴賓共同揭牌啟用。

賴市長表示，希望經由媽祖學院的成立至少有三大目標可以完成。其一、很多人不一定了解媽祖一生所做的事情，所以應該要充分讓民眾知道媽祖的生平事蹟及其偉大的精神。其二就是推廣媽祖的精神，慈悲為懷的精神、濟世救人的精神，讓民眾學習做典範。賴市長認為媽祖的精神很偉大，不一定是大企業家才做得到，小市民一樣可以做到；他同時舉例一位陳楊女士的故事，像這樣默默的在付出幫助別人，就是媽祖的精神。如果能透過實例，多多介紹具有媽祖精神的案例，相信一定可以推廣媽祖的精神讓大家來學習。其三是希望安平天后宮能夠成為臺灣媽祖的信仰中心。

賴市長認為相信媽祖在臺灣的信仰應該是數一數二，既然大家有心，且臺灣的歷史是從臺南開始，而臺南的歷史是從安平開始，而安平的歷史是從鄭成功迎奉媽祖來臺開始，所以安平天后宮是開臺天后宮，有如此歷史的高度，如今又成立媽祖學院，更應該有目標、有理想，相信以後要進一步做媽祖的學術研究，或做媽祖精神的學習，都會以臺南安平天后宮為信仰中心，借重媽祖的文化來凸顯臺南的高度。

賴市長並指出，今天在場的還有市政府文化局長葉澤山及民政局副局長戴鳳隆，這表示臺南市政府會全力配合媽祖學院，協助他剛剛提到的三項目標的完成及落實。

安平開臺天后宮創立媽祖學院有三大宗旨：一為推廣媽祖護民恩澤，推動心靈改造，揚善避惡，淨化人心。二為收集媽祖事蹟，建立祭典儀式化，擴大媽祖信仰的文化影響。三為建構華人世界媽祖文化學術平台，有系列的探索媽祖對常民文化的影響，建立完整的媽祖信仰學、媽祖文化學及媽祖社會學等。

建立媽祖祭典的優質文化，擴大對媽祖信仰的學術研究，是安平開臺天后宮的重責大任，也希望透過大家的努力，能發揮拋磚引玉的作用，讓更多的廟宇共同來讚頌媽祖，進行心靈改革，使社會更為祥和、大家更平安。