【台南訊】「龜」向來是長壽靈性的象徵，亦是全台各地元宵節「乞龜」傳承來源，早年民間以麵粉製作「麵龜」、「肪片龜」供信徒乞求分食，意喻「吃平安」。為迎接元宵節到來，位於台南市安定區蘇厝派出所旁的後堀潭湄婆宮今年元宵節(2月26日)中午12時起至晚上8時止讓民眾乞龜。



有別於一般廟宇僅主祀神明有乞龜，湄婆宮內供奉的「湄洲媽祖」，包含大媽、二媽與三媽，以及謝府元帥、註生娘娘、中壇元帥、五營將、土地公、虎爺，甚至千里眼、順風耳等，神明無論「大小牌」，全部都有專屬的乞龜。



除了提供60名發財金200元之外，也分別準備2台斤至350台斤不等的麵粉酥龜、花生糖龜、米龜，近年更製作出1至5錢不等的純金元寶、金錢龜，共計12個名額，以及引人矚目的大獎是純金5錢3分3釐的「大媽祖金項鍊」、5錢2分3釐的「二媽祖金項鍊」、「三媽祖金項鍊」及5錢的「土地公金項鍊」供善信求乞，雖然有膽識下場擲筊比賽的信徒有限，預料當天晚間將吸引大批人潮，了解是那位幸運兒抱走媽祖ㄟ「金項鍊」。



湄婆宮指出，乞龜為元宵節傳統活動，意即祈求神明賜與神龜，讓未來1年得以招福平安，財運亨通；一般廟宇提供的大型龜王，則是由信眾競筊杯數最多者得，而幸而得到神龜者，來年將須加點｢心意」歸還，也就是要送還比當年所求得還要大的神龜，或另外加點香油錢等。



廟方透露，由於近年來經濟萎靡，導致有許多落跑神龜，不知是民眾忘記還是礙於經濟問題而無力償還，近幾年各廟幾乎都有這種困擾，正因如此，在金價高漲的時代願意提供高價的黃金招財龜的廟宇也愈見稀少，有的則改成銅製招財龜；故有民眾四處詢問何處才有黃金神龜可求，如今為避免神龜再度落跑，許多廟宇也紛紛訂出相關規定，如要提供身分證件，登記詳細資料無誤後才可參加擲筊競龜；廟方說，填寫資料只是要提醒信眾，若屆時仍未歸還，廟方也不會強制要求令其歸還。



湄婆宮指出，元宵節當晚擲筊比賽，整個廟埕廣場常擠滿黑鴉鴉人群，爭睹是那一個幸運兒將媽祖ㄟ「金項鍊」帶走。